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Comment débuter le Wing Foil ?

Qu'est ce que le Wing Foil

Le Wing Foil est le dernier né des sports de glisse. Cela consiste à manipuler une aile tenue à deux mains (“wing”) avec un hydrofoil monté sur une planche de SUP courte. C’est une pratique à mi-chemin entre le Windfoil, le Kite Foil et le SUP Foil. Vous trouverez dans cet article toutes les informations dont vous pouvez avoir besoin pour savoir Comment débuter le Wing Foil ?

L’avantage du WingFoil est de pouvoir se déplacer avec un maximum de liberté sur un plan d’eau en utilisant l’énergie du vent et de la houle. L’aile apporte de la maniabilité et facilite le décollage du foil par l’utilisation d’un force constante (le vent). On distingue donc la pratique du Downwind SUP Foil qui utilise uniquement l’énergie de la houle. Il est possible grâce à la légèreté et la mobilité de l’aile d’alterner les pratiques au cours d’une même session : remonter au vent en tirant des bords dans un premier temps puis descendre le vent dans le dos comme en Downwind SUP Foil dans un second temps par exemple. C’est un support très joueur qui fait recentre le pratiquant sur ses sensations, sans comparaison aux autres.

L’hydrofoil permet de décoller au dessus de l’eau et de surfer au-dessus de la surface. Le Wing Foil se pratique sur une planche de stand up paddle courte mais large et épaisse (volumineuse) pour permettre au pratiquant de rapidement se mettre debout. Débuter le WingFoil permet de ressentir de nouvelles sensations, se déplacer facilement et librement sur tout type de plan d’eau avec un matériel relativement simple et facile à mettre en place. Il peut se pratiquer par toute direction de vent mais sera plus intéressant en downwind avec un vent de travers. Il est également possible de pratiquer le Wing-Foil dans les vagues et d’utiliser la portance de l’aile pour remonter au large et enchaîner les surf.

L’avantage du WingFoil est de pouvoir se déplacer avec un maximum de liberté sur un plan d’eau en utilisant l’énergie du vent et de la houle. L’aile apporte de la maniabilité et facilite le décollage du foil par l’utilisation d’un force constante (le vent). On distingue donc la pratique du Downwind SUP Foil qui utilise uniquement l’énergie de la houle. Il est possible grâce à la légèreté et la mobilité de l’aile d’alterner les pratiques au cours d’une même session : remonter au vent en tirant des bords dans un premier temps puis descendre le vent dans le dos comme en Downwind SUP Foil dans un second temps par exemple. C’est un support très joueur qui fait recentre le pratiquant sur ses sensations, sans comparaison aux autres.

L’hydrofoil permet de décoller au dessus de l’eau et de surfer au-dessus de la surface. Le Wing Foil se pratique sur une planche de stand up paddle courte mais large et épaisse (volumineuse) pour permettre au pratiquant de rapidement se mettre debout. Débuter le WingFoil permet de ressentir de nouvelles sensations, se déplacer facilement et librement sur tout type de plan d’eau avec un matériel relativement simple et facile à mettre en place. Il peut se pratiquer par toute direction de vent mais sera plus intéressant en downwind avec un vent de travers. Il est également possible de pratiquer le Wing-Foil dans les vagues et d’utiliser la portance de l’aile pour remonter au large et enchaîner les surf.

 Pourquoi se mettre au wingfoil ?

Le wingfoil est une nouvelle discipline en plein essor qui attire de plus en plus de passionnés de sports nautiques. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez envisager de vous mettre au wingfoil :

  • Sensations uniques : Le wingfoil offre des sensations de glisse et de vol exceptionnelles. En volant au-dessus de l’eau, vous ressentirez une sensation de liberté et d’apesanteur, combinée à la fluidité de la navigation.
  • Accessibilité : Le wingfoil est plus facile à apprendre que d’autres sports nautiques tels que le kitesurf ou le windsurf. Grâce à la portance du foil et à la stabilité de l’aile, les novices peuvent rapidement prendre leurs marques, progresser et prendre du plaisir dès les premières sessions.
  • Polyvalence : Le wingfoil peut être pratiqué dans diverses conditions de vent et de plan d’eau. Que vous naviguiez sur un lac, en mer ou même sur des spots de vagues, le wingfoil offre une polyvalence incroyable pour explorer de nouveaux horizons et s’adapter aux conditions de l’eau du jour.
  • Condition physique : Le wingfoil sollicite tout le corps, offrant un excellent entraînement cardiovasculaire et renforçant les muscles du corps, en particulier les jambes, les bras et les abdominaux. C’est un sport complet qui vous permettra de rester en forme tout en vous amusant sur l’eau.

En somme, se mettre au wingfoil vous permettra de découvrir de nouvelles sensations, de profiter de la nature, de relever de nouveaux défis et de vivre des moments de pure plaisir sur l’eau. Que vous soyez débutant ou déjà adepte de sports nautiques, le wingfoil offre une expérience unique qui mérite d’être explorée.

qui peut faire du foil

 Qui peut faire du wing foil ?

Le wingfoil est accessible à un large public, des novices aux riders expérimentés. Il convient aux passionnés de sports nautiques en quête de nouvelles sensations. Que vous soyez adepte du surf, du kitesurf ou du stand up paddle, vous pouvez vous lancer dans le wingfoil. Cependant, il est recommandé d’avoir une certaine maîtrise de l’équilibre et une bonne condition physique pour profiter pleinement de cette discipline.

 Comment commencer le Wingfoil ?

Si vous souhaitez vous lancer dans le wingfoil, voici quelques étapes à suivre pour bien commencer :

  1. Prenez des cours ou trouvez un mentor : Il est recommandé de prendre des cours auprès d’une école de wingfoil, d’un shop, ou de trouver un mentor expérimenté qui pourra vous guider et vous donner des conseils précieux. Cela vous permettra d’apprendre les bases techniques et d’acquérir les bonnes pratiques dès le départ.
  2. Choisissez le bon matériel : Pour débuter, il est primordial de choisir le bon matériel, optez pour un équipement adapté aux débutants mais qui vous permettra également de progresser. Il est également nécessaire de prendre en compte votre gabarit lors du choix de votre matériel. Nous vous expliquons à la suite de cet article quel équipement de wingfoil choisir selon votre gabarit, vos envies et votre niveau. 
  3. Choisissez un spot adapté : Sélectionnez un spot avec des conditions de vent modérées et un plan d’eau suffisamment plat et dégagé. Évitez les zones surpeuplées et assurez-vous d’avoir suffisamment d’espace pour évoluer en toute sécurité.
  4. Progression par étapes : Commencez par vous habituer à la planche et à l’aile en naviguant près de la plage. Une fois à l’aise, essayez de décoller en wingfoil en utilisant les techniques de pompage. Pratiquez régulièrement pour améliorer votre équilibre, votre technique de pompage et votre maîtrise du foil.
  5. Restez en sécurité : Portez un gilet de flottaison et utilisez un leash pour attacher votre aile à votre poignet. Vérifiez les conditions météorologiques avant de partir en session et respectez toujours les règles de sécurité en vigueur.

Dans quelles conditions pratiquer le Wing Foil ?

Nous conseillons de débuter le Wing Foil dans des conditions moyennes de vent sur un spot abrité de la houle (entre 15 et 20 noeuds établis). Il est plus simple de débuter par un vent de côté (sideshore) pour ne pas risquer d’être emmené au large sans pouvoir revenir (vent de terre) ou d’être sans arrêt ramené au bord par le vent (vent de mer).

Il est conseillé de faire attention au choix du spot pour éviter les algues flottantes qui empêchent l’hydrofoil de bien fonctionner, de même que tout autre objet flottant présent. Nous conseillons également de les spots offrant en forme de baie. De cette manière si vous vous éloignez vous pourrez toujours rejoindre la côte et rentrer à pied avec votre matériel. Enfin, il est idéal de débuter dans une hauteur d’eau dans laquelle vous avez pied mais avec suffisamment de profondeur pour que l’hydrofoil ne touche pas le fond de l’eau. Il est par la suite possible pour un pratiquant confirmé d’un gabarit moyen de 80 kg de naviguer en Wing Foil sur une plage de vent allant de 8-10 noeuds à 40 noeuds.

Préparer son matériel de Wing Foil pour bien Débuter en Wing!

 

Le Wing Foil comporte différent éléments, afin de vous mettre à l’eau le plus facilement possible sans risquer d’abîmer votre matériel, nous vous conseillons la méthode suivante :

  1. préparez votre planche de Wing Foilassemblez votre hydrofoil et fixez le sur votre planche, attachez votre leash à la planche.
  2. déposez la près de l’eau : une fois la planche et le foil montés, amenez les proches de l’endroit où vous souhaitez vous mettre à l’eau.
  3. mettez-vous en tenue : et préparez-vous comme si vous alliez vous mettre à l’eau directement.
  4. gonflez votre wingla wing a une forte prise au vent, c’est pourquoi nous conseillons uniquement de la gonfler seulement juste avant de se mettre à l’eau. Nous conseillons de la gonfler à l’abri du vent et si possible de l’attacher à un objet pour éviter tout risque d’envol. Dès que la wing est gonflée, attachez tout de suite le leash de la wing à votre poignet. Évitez l’abrasion sur le sable ou le bitume.
  5. rejoignez votre planche de Wing Foil : portez la wing par la poignée et plaçant le bord d’attaque face au vent pour la rendre neutre à celui-ci et facilement la porter. Une fois que vous êtes proche de l’eau avec votre wing et planche de Wing Foil, attachez votre leash de planche.
  6. portez votre matériel jusqu’à l’eau : comme vous avez déposé votre planche de Wing Foil proche de l’eau, vous n’avez que quelques mètres à faire en portant à la fois la planche et la wing. Faites attentions à toujours porter votre planche du côté du sens du vent pour ne pas risquer que la wing prenne le vent et s’abîme sur le foil.

Retrouvez la Gamme Wing Foil SROKA 

comment apprendre le wing foil
comment porter son wing foil

Quel foil pour un débutant ?

Pour les débutants en wingfoil, il est essentiel de choisir un foil offrant suffisamment de portance et de stabilité pour apprendre et progresser rapidement. Chez Sroka Company, nous recommandons vivement notre foil S-Foil 1750 Classique pour les novices. Avec sa grande surface de portance, il permet un décollage et un équilibre optimal, ce qui facilite l’apprentissage des premiers vols en wingfoil. Cependant, ne vous laissez pas tromper par son aspect débutant, car le S-Foil 1750 est également conçu pour vous permettre de progresser rapidement. Sa polyvalence vous permettra également de vous initier au SUP Foil, au downwind foil et de vous aventurer dans de petites vagues pour le surf foil. En choisissant le foil S-Foil 1750 chez Sroka, vous optez pour la stabilité, la progression et une expérience d’apprentissage du wingfoil rapide et optimale.

Comment décoller en wing foil ?

Étape clé pour débuter en Wingfoil et  commencer à prendre du plaisir en Wing Foil, le décollage en Wing Foil n’est pas bien compliqué mais nécessite toutefois de s’y prendre de la bonne manière. Retrouvez nos conseils et commentaires illustrés ci-dessous pour y parvenir dès votre première session.

conseils pour débuter en wing foil

La première étape consiste à s’agenouiller sur sa planche en prenant en main la wing (dans le bon sens) avec les poignées prévues à cet effet. Il s’agit alors de positionner la wing au dessus de votre tête pour ne pas que les bords touchent l’eau, et en avant par rapport à la planche en l’orientant dans un axe face au vent quasi-neutre. L’objectif de cette étape est de contrôler la portance de la wing et sa réaction au vent et de trouver un positionnement stable sur la planche. Une fois que vous êtes stables et que vous contrôlez bien la wing, vous pouvez l’orienter de manière à mieux prendre le vent et faire avancer votre planche de Foil.

apprendre le wingfoil

Pour passer à la seconde étape vous avez besoin de suffisamment de vitesse donnée par le vent. Une fois atteinte, vous pouvez positionner votre pied avant à plat  au centre de la planche. Cela vous permet de vous lever en deux temps pour plus de facilité.

apprendre à décoller en wingfoil

Vous pouvez alors passer à la troisième étape en plaçant cette fois-ci votre pied arrière à plat sur la planche de Foil vous permettant ainsi d’être debout. Il est primordial pour bien réussir son décollage d’avoir un bon placement des pieds : le pied arrière doit être centré sur la planche et idéalement situé juste au dessus du mât du foil, le pied avant quand à lui doit être centré sur la planche devant votre pied arrière avec un espacement des pieds équivalent à la largeur des épaules. Ces écarts sont susceptibles de différer selon la taille et le volume de votre planche de Foil.

apprendre à voler en wing foil

Nous conseillons dans un premier temps de garder la wing relativement au dessus de votre tête dans une position proche de la neutralité de portance (première photo à gauche) afin de ne pas vous faire déséquilibrer par les rafales. Puis dans un second temps de la faire redescendre pour orienter le boudin central (ou wishbone selon les modèles) de manière à ce qu’il soit presque parallèle à l’eau. Vous obtenez alors plus de portance et la planche accélère.

La quatrième étape est celle du décollage. Vous bénéficiez désormais de suffisamment de vitesse avec votre planche pour que la portance du foil s’actionne. Pour faciliter cela, vous pouvez effectuer un mouvement de “pumping” léger en allégeant successivement votre poids sur la jambe avant puis sur la jambe arrière pour jouer avec l’angle de l’aile avant du foil et le rendre plus porteur. Lorsque le foil décolle il faut re-basculer le poids sur la jambe avant et tenir fermement la wing en restant bien droit pour maximiser la portance du vent. Répétez cette séquence autant de fois que nécessaire (parfois une fois, parfois dix…) jusqu’à ce que vous décolliez.

Vous êtes désormais en vol et la durée de ce vol dépend de votre capacité à répartir efficacement votre poids entre la jambe avant et la jambe arrière mais surtout de l’orientation / axe de portance que vous donnez à votre wing pour que le vent vous permette de continuer à avancer. Transférer le poids sur la jambe arrière fait monter le foil et le re-transférer sur la jambe avant fait redescendre le foil. Il est important de rester droit et garder son centre de gravité au-dessus du foil pour éviter de chuter.

comment jiber wing foil
Sroka Company WIng Foil

Le pack windsup + Wing pour débuter en famille

Pour apprendre à manier une wing en toute simplicité, nous vous proposons un SUP adapté à la navigation (un aileron à l’arrière + un aileron au milieu pour éviter de dériver sous le vent) et une wing. C’est le meilleur moyen de découvrir la navigation en toute sécurité, avec toute la famille. 

Cliquez ici pour trouver plus d’information sur le pack Windsup gonflable + wing 3,3m ou 4m

Pour les surfeurs :

Pour les pratiquants qui ont davantage un background de surf et/ou surf foil que de windsurf ou kitesurf, il peut être compliqué de naviguer en utilisant les deux positions de pieds (goofy et regular stances). Il est possible comme sur la photo ci-contre de naviguer dos à la voile dans un sens et face à la voile dans l’autre. Cela a pour avantage d’assurer un bon contrôle de la planche et du foil mais a pour fort inconvénient de rendre la remontée au vent bien plus dure (cela implique une torsion du corps entre l’axe des jambes et des épaules). Nous préconisons de s’entraîner à changer de position pour être capable de remonter au vent plus efficacement et de re-basculer sur sa stance la plus confortable à chaque virage.

wingfoil with or without straps

Les règles de sécurité

Le Wing Foil est un sport de glisse à risque au même titre que le Windsurf, le Kitesurf ou tout autre sport de Foil. Nous conseillons à chaque pratiquant de s’équiper des éléments suivants lors de leur session : leash de planche et leash de wing (obligatoire) , gilet de flottaison / impact veste (obligatoire si vous dépassez la zone des 300m), casque (conseillé). Il est vraiment déconseillé d’effectuer une session seul quelque soit votre niveau, il faut toujours prévenir quelqu’un de votre session et des horaires de pratique envisagées.

Nous recommandons de ne pratiquer le Wing Foil que sur des spots qui ont été étudiés et repérés au préalable. La météo marine étant changeante et aléatoire, il est essentiel de rester proche de la côte pour pouvoir rentrer facilement et rapidement si le vent tourne, forcit ou tombe complètement. Faites très attention notamment aux effets de courant dûs aux marées ou à la houle.

Wing foil, quelle marque choisir ?

Lorsqu’il s’agit de choisir une marque pour le wingfoil, opter pour la qualité du matériel est essentiel. Il est important de prendre en compte que le prix ne garantit pas toujours la qualité. Chez Sroka Company, nous mettons l’accent sur la recherche constante de la meilleure qualité au meilleur prix. Notre engagement envers la qualité se reflète dans chacun de nos produits, avec une attention méticuleuse portée aux détails, à la durabilité et aux performances.

Choisir du matériel qualitatif pour le wingfoil présente de nombreux avantages. Cela garantit une meilleure stabilité, une réactivité accrue, une durée de vie plus longue et une expérience de glisse plus agréable. La qualité du matériel influe également sur la sécurité et la confiance que vous ressentez lorsque vous êtes sur l’eau, ce qui est essentiel pour profiter pleinement de cette discipline.

Lorsque vous choisissez Sroka Company, vous pouvez avoir confiance en la qualité de notre matériel et en notre engagement à vous offrir le meilleur rapport qualité-prix. Nous sommes passionnés par le wingfoil et nous souhaitons partager cette passion avec vous en vous offrant des produits qui répondent à vos attentes les plus élevées.

quelle marque de wingfoil choisir

Quel matériel choisir pour débuter le Wing Foil ?

Comme tout sport de glisse le Wing Foil a un côté technique qui rend le choix du matériel très important. Cette technicité est décuplée du fait que le Wing Foil sollicite à la fois l’énergie du vent par la Wing et l’énergie de la houle par l’hydrofoil.

L’hydrofoil est composé d’un mât, d’un fuselage, d’une aile avant et d’un stabilisateur. La longueur du mât a un réel impact sur la manière de naviguer : un mât plus court est plus rassurant et facile pour débuter mais un mât plus long permet de prendre plus de hauteur et d’éviter de toucher la surface. Le paramètre le plus influent du foil est l’aile avant : le profil, la surface, l’épaisseur mais aussi la longueur et la largeur de l’aile ont une forte influence sur la portance et le comportement de l’aile  (vitesse, stabilité et maniabilité).

La planche de Foil utilisée pour pratiquer le Wing Foil peut varier selon le gabarit et le niveau de pratiquer de chacun. Nous conseillons cependant fortement de débuter avec une planche de SUP Foil stable (120 L) afin de pouvoir se concentrer davantage sur la manipulation de l’aile et la gestion du foil que sur l’équilibre lors des débuts.

La Wing est une aile spécialement conçue pour le Wing Foil. Elle peut également être utilisée sur une planche de SUP sans foil pour s’initier, ou avec un skate board de type mountain board (vent moyen) ou carver (vent léger). Il existe différentes tailles, constructions et shapes de Wing. On mesure la taille d’une Wing par sa superficie 3m – 4m – 5m – 6m – 7m. Une Wing équipée d’un wishbone sera facile à manier et plus raide qu’une wing armée d’un boudin central mais cette dernière sera bien plus légère et tolérante dans les bourrasques. Enfin, l’épaisseur et la forme du bord d’attaque et de fuite ont un impact sur la rigidité de l’aile, sa performance et sa maniabilité.

NOS CONSEILS : le choix de la Wing est très important puisqu’il s’agit du “moteur” de votre Wing Foil. Il existe deux tendances dans la construction d’ailes : celles qui sont très légères mais peu renforcées et donc peu durables dans le temps (les wings sont très fragiles) et celles qui sont un peu plus lourdes avec des renforts mais plus durables et résistantes aux chocs. Ensuite : il est plus intéressant et économique d’investir dans 1 taille de wing (4m2 ou 5m2) et 2 tailles d’aile avant de foil pour couvrir une plus grande plage d’utilisation à plus faible coût, que dans 2 tailles de wing et 1 seule taille d’aile avant de foil. Par exemple : une wing coûte en moyenne 700€ tandis qu’une aile avant de foil coûte autour de 350€.

ailette freeride pour foil

QUELLE TAILLE D'AILE POUR LE WING FOIL ?

Les quatre tailles d’aile avant du S-Foil SROKA ont été conçues de manière interchangeable pour une pluralité d’utilisation permettant de naviguer en Wing Foil et de pratiquer d’autres disciplines toujours selon le niveau de chaque pratiquant et les conditions :

  • S-Foil XXL 2000 : Débutant (85Kg+) dans toutes les conditions, intermédiaire dans le vent léger (12nds et moins)
  • S-Foil XL 1750 : Débutant (70Kg+) dans toutes les conditions, intermédiaire dans le vent léger (12nds et moins)
  • S-Foil L 1500 : Débutant (50Kg+) dans toutes les conditions, intermédiaire dans le vent léger (12nds et moins)
  • S-Foil M 1250 : niveau intermédiaire à expert, 15nds de vent et plus, idéal en surf foil
  • S-Foil High Aspect 1190 Speed : niveau intermédiaire à expert dans 15nds et plus – wing, kite et wind, tout gabarit
  • S-Foil High Aspect 1190 Lift : niveau intermédiaire à expert à partir de 10/12nds – wing, surf et wake, tout gabarit

QUELLE TAILLE DE PLANCHE POUR PRATIQUER LE WING FOIL ?

Il est important d’avoir une planche suffisamment stable selon votre gabarit et votre niveau pour débuter le Wing Foil dans les meilleures conditions. Attention à la miniaturisation : il est très dur et très frustrant de débuter avec du petit matériel, voir impossible, même avec un bon niveau en sports de glisse. Des tailles de planche comme la 5’8 et la 6’3 seront idéales pour débuter, même si une personne de 50 ou 60kg cherchant une planche évolutive peut envisager une 5’5… mais pas en dessous.

Notre gamme Sky Rider est disponible en 7 tailles, 5’4, 5’5, 5’7, 5’8, 6’0, et deux 6’3 (made in France pour les 5’5, 5’8 et 6’3). Des modèles gonflables ont aussi leurs avantages (disponibles en 5’3, 6′ et 6’4 pour la version V2 et version V1 en promotion ici, dans la limite des stocks disponibles) : résistants aux chocs, cléments pour les genoux, stables et faciles à transporter, tout en conservant de super sensations de glisse grâce à une plaque en carbone. Retrouvez notre article complet sur les planches gonflable ici.

quelle vitesse en wingfoil

Quelle vitesse en wingfoil ?

En général, la vitesse moyenne de navigation en wingfoil se situe autour de 20 nœuds. C’est une vitesse confortable et agréable pour profiter des sensations de glisse et de liberté sur l’eau. Cependant, avec une bonne progression et de l’expérience, il est tout à fait possible d’atteindre des vitesses supérieures, autour de 25 nœuds voire plus. Cette vitesse accrue est généralement atteinte par les riders les plus avancés, qui maîtrisent parfaitement leur technique et exploitent pleinement le potentiel de leur matériel. Mais il est tout de même important de noter que ce n’est pas la vitesse qui donne le niveau du rider, en effet, celle-ci dépend de plusieurs variables comme les conditions météorologiques, le type de plan d’eau et le matériel

Kitesurf ou wing foil ?

Le choix entre le kitesurf et le wingfoil dépend des préférences personnelles et des sensations recherchées. Le kitesurf offre des sensations fortes grâce à la puissance de l’aile de kite, mais les conditions idéales sont plus rares. De plus, le kitesurf nécessite un montage plus complexe du matériel et demande davantage d’espace pour faire décoller l’aile. En revanche, le wingfoil offre des sensations uniques en volant au-dessus de l’eau plutôt qu’en glissant à sa surface. Le wingfoil est également plus pratique, car il peut être pratiqué plus fréquemment dans des conditions et des spots variés. Bien qu’il puisse être moins rapide que le kitesurf, le wingfoil offre une expérience de navigation immersive et des sensations uniques. Le choix entre le kitesurf et le wingfoil dépendra donc des préférences individuelles et de l’envie de vivre des sensations intenses occasionnelles ou une pratique plus régulière et polyvalente.

quelle marque de wingfoil choisir

L'AVIS DE BRUNO SROKA SUR LE WING FOIL

Le Wing Foil est un sport Free-ride où l’on maximise le plaisir en minimisant le matériel. Facile à préparer, c’est du plaisir à l’état pur. On ne recherche pas la vitesse ou la hauteur des sauts, mais la sensation de planer sur l’eau et la houle de vent, seul ou entre amis sans prise de tête. C’est un sport 100% fun qui est fait pour ceux qui veulent avoir le sourire en permanence sur l’eau.

Mes conseils : 

  • Débuter sur un plan d’eau plat, abrité de la houle, et jamais avec un vent de terre
  • Faire attention aux autres pratiquants. Avec le temps, vous allez de plus en plus remonter au vent et descendre au vent, avec la wing parfois, vous avez une perte de visibilité donc vérifiez bien sous votre vent qu’il n’y ait personne quand vous commencez à surfer les vagues
  • Commencer avec une grande ailette avant, c’est plus stable, un peu plus lent et cela permet de voler dans des conditions plus légères de vent rapidement et sans se faire mal
  • Choisir correctement son matériel. Il vaut mieux investir dans une aile de 4m et un foil avec deux choix d’aile avant pour optimiser la plage de vent et faire de belles économies
champion kitesurf bruno sroka

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How to start Wing Foil?

What is the Wing Foil

Wing Foil is the latest in board sports. It consists of handling a two-handed kite (“wing”) with a hydrofoil mounted on a short SUP board. It’s halfway between Windfoil, Kite Foil and SUP Foil. In this article you will find all the information you may need to know How to start Wing Foil?

The advantage of the WingFoil is that you can move with maximum freedom on the water using the energy of the wind and the swell. The wing provides manoeuvrability and facilitates the take-off of the foil by using a constant force (the wind). The Downwind SUP Foil, which uses only the energy of the swell, is different. Thanks to the lightness and mobility of the kite, it is possible to alternate practices during the same session: firstly, to go upwind by tacking and then to go downwind as in Downwind SUP Foil in a second time for example. It is a very playful medium which makes the practitioner refocus on his sensations, without comparison with others.

The hydrofoil allows you to take off above the water and surf above the surface. The Wing Foil is practiced on a short but wide and thick (bulky) stand up paddle board to allow the practitioner to quickly stand up. Starting WingFoil allows you to feel new sensations, to move easily and freely on any type of water with a relatively simple and easy to set up equipment. It can be practised in any wind direction but will be more interesting in downwind with a crosswind. It is also possible to practice the Wing-Foil in the waves and use the lift of the kite to go upwind and surf.

In what conditions should you practice Wing Foil?

 

We advise you to start Wing Foil in average wind conditions on a spot sheltered from the swell (between 15 and 20 knots established). It is easier to start with a sideshore wind so as not to risk being blown out to sea without being able to come back (onshore wind) or being blown back to shore by the wind (offshore wind).

Care should be taken in choosing a spot to avoid floating algae which prevents the hydrofoil from working properly, as well as any other floating objects present. We also recommend that the spots are bay shaped. This way if you get away you can still get to the coast and walk back with your gear. Finally, it is ideal to start in a water level where you have a foothold but with enough depth that the hydrofoil does not touch the bottom. It is then possible for an experienced sailor of an average weight of 80 kg to sail a Wing Foil in a wind range from 8-10 knots to 40 knots.

 

Prepare your Wing Foil equipment for a good start in Wing!

 

The Wing Foil has different elements, in order to get you into the water as easily as possible without risking damage to your equipment, we recommend the following method:

  1. Prepare your Wing Foil board: assemble your hydrofoil and attach it to your board, attach your leash to the board.
  2. Put it near the water: once the board and the foil are assembled, bring them near the place where you want to go in the water.
  3. get dressed: and prepare yourself as if you were going to go straight into the water.
  4. Inflate your wing: the wing has a strong wind grip, so we only advise to inflate it just before getting into the water. We recommend inflating the wing out of the wind and, if possible, attaching it to an object to avoid the risk of it flying away. As soon as the wing is inflated, attach the leash to your wrist. Avoid abrasion on sand or asphalt.
  5. Join your Wing Foil board: carry the wing by the handle and place the leading edge facing the wind to make it neutral to the wind and easy to carry. Once you are close to the water with your wing and wing foil board, attach your board leash.
  6. Carry your equipment to the water: as you have placed your Wing Foil board close to the water, you only have to walk a few meters carrying both the board and the wing. Be careful to always carry your board on the windward side to avoid the risk of the wing catching the wind and getting damaged on the foil.

Find the SROKA Wing Foil range

how to learn wing foil
how to wear your wing foil

Beginners wingfoil packages

The Wing Foil take-off

A key stage in the process of getting started in Wingfoil and beginning to enjoy Wingfoil flying, the Wingfoil take-off is not very complicated but requires the right approach. Find our advice and comments illustrated below to help you get it right from your first session.

tips on how to start wing foil

The first step is to kneel on your board and take the wing in your hand (in the right direction) with the handles provided. The first step is to kneel on your board and take the wing in your hands (in the right direction) with the handles provided. The wing should be positioned above your head so that the edges do not touch the water, and in front of the board, facing the wind in an almost neutral direction. The objective of this step is to control the lift of the wing and its reaction to the wind and to find a stable position on the board. Once you are stable and have good control of the wing, you can orient it to better catch the wind and move your foil board forward.

learn wingfoil

To move to the second step you need enough wind speed. Once reached, you can position your front foot flat on the centre of the board. This allows you to stand up in two steps for ease.

learn to take off in a wingfoil

You can then move on to the third step by placing your back foot flat on the foil board, allowing you to stand up. It is essential to have a good foot placement for a successful launch: the back foot should be centered on the board and ideally located just above the mast of the foil, the front foot should be centered on the board in front of your back foot with a spacing of the feet equivalent to the width of your shoulders. These distances may differ depending on the size and volume of your foil board.

learn to fly a wing foil

We advise you to first keep the wing relatively above your head in a position close to lift neutrality (first photo on the left) in order not to be unbalanced by the gusts. Then bring it down to orient the central boom (or boom depending on the model) so that it is almost parallel to the water. This gives you more lift and the board accelerates.

The fourth step is the take-off. You now have enough speed with your board to get the lift of the foil going. To facilitate this, you can do a light pumping motion by successively lightening your weight on the front leg and then on the back leg to play with the angle of the front wing of the foil and make it more buoyant. When the foil takes off, shift your weight back to the front leg and hold the wing firmly, staying upright to maximise the wind lift. Repeat this sequence as many times as necessary (sometimes once, sometimes ten…) until you take off.

You are now in flight and the length of this flight depends on your ability to distribute your weight effectively between the front and back leg but more importantly on the direction / axis of lift you give your wing to keep the wind moving. Transferring weight to the back leg causes the foil to rise and transferring it back to the front leg causes the foil to fall. It is important to stay upright and keep your centre of gravity above the foil to avoid falling.

how to jibe wing foil
Sroka Company WIng Foil

To learn how to handle a wing in all simplicity, we propose you a SUP adapted to the navigation (a fin at the back + a fin in the middle to avoid drifting under the wind) and a wing. This is the best way to discover sailing in complete safety, with the whole family.

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For surfers:

For those with a surfing and/or surf foil background rather than a windsurfing or kitesurfing background, it can be complicated to sail using both goofy and regular stances. It is possible, as shown in the photo, to sail with your back to the sail in one direction and your face to the sail in the other. This has the advantage of ensuring good control of the board and the foil, but has the disadvantage of making it much harder to get upwind (it involves twisting the body between the legs and the shoulders). We recommend that you practice changing your stance to be able to get upwind more efficiently and switch back to your most comfortable stance at each turn.

wingfoil with or without straps

Safety rules

 

Wing Foil is a risky sport just like Windsurfing, Kitesurfing or any other Foil sport. We advise each practitioner to equip themselves with the following items during their session: board leash and wing leash (compulsory), flotation jacket / impact vest (compulsory if you exceed the 300m zone), helmet (recommended). It is really not recommended to do a session alone, whatever your level, you should always tell someone about your session and the time you plan to practice.

We recommend that you only practice Wing Foil on spots that have been studied and identified beforehand. As the weather at sea is changeable and random, it is essential to stay close to the coast to be able to return easily and quickly if the wind changes, strengthens or drops completely. Pay particular attention to the effects of currents due to tides or swell.

What equipment should I choose to start Wing Foil?

Like all board sports, Wing Foil has a technical side which makes the choice of equipment very important. This technicality is increased tenfold by the fact that Wing Foil uses both the energy of the wind through the Wing and the energy of the swell through the hydrofoil.

The hydrofoil consists of a mast, a fuselage, a front wing and a stabiliser. The length of the mast has a real impact on the way you sail: a shorter mast is more reassuring and easier to start with, but a longer mast allows you to get more height and avoid touching the surface. The most influential parameter of the foil is the front wing: the profile, the surface, the thickness but also the length and width of the wing have a strong influence on the lift and the behaviour of the wing (speed, stability and handling).

The foil board used to practice Wing Foil can vary according to the size and the level of practice of each one. However, we strongly recommend that you start with a stable SUP foil board (120L) so that you can concentrate more on handling the kite and managing the foil than on balance when starting out.

The Wing is a kite specially designed for Wing Foil. It can also be used on a SUP board without foil for beginners, or with a mountain board (medium wind) or carver (light wind). There are different sizes, constructions and shapes of wings. The size of a wing is measured by its surface area 3m – 4m – 5m – 6m – 7m. A wing with a boom will be easier to handle and stiffer than a wing with a central tube, but the latter will be much lighter and more tolerant of gusts. Finally, the thickness and shape of the leading and trailing edges have an impact on the wing’s stiffness, performance and handling.

OUR ADVICE: The choice of wing is very important as it is the “engine” of your Wing Foil. There are two trends in wing construction: those that are very light but not very reinforced and therefore not very durable over time (wings are very fragile) and those that are a little heavier with reinforcements but more durable and shock resistant. Secondly: it is more interesting and economical to invest in 1 size of wing (4m2 or 5m2) and 2 sizes of foil front wing to cover a wider range of use at lower cost, than in 2 sizes of wing and 1 size of foil front wing. For example: a wing costs on average 700€ while a front foil costs around 350€.

freeride fin for foil

WHICH WING SIZE FOR WING FOIL?

The four front wing sizes of the SROKA S-Foil have been designed in an interchangeable way for a plurality of uses allowing to sail in Wing Foil and to practice other disciplines always according to the level of each practitioner and the conditions:

  • S-Foil XXL 2000: Beginner (85Kg+) in all conditions, intermediate in light wind (12nds and less)
  • S-Foil XL 1750: Beginner (70Kg+) in all conditions, intermediate in light wind (12 knots and less)
  • S-Foil L 1500: Beginner (50Kg+) in all conditions, intermediate in light winds (12 knots and less)
  • S-Foil M 1250 : Intermediate to expert level, 15 knots of wind and more, ideal for foiling
  • S-Foil High Aspect 1190 Speed : intermediate to expert level in 15nds and more – wing, kite and wind, all sizes
  • S-Foil High Aspect 1190 Lift : intermediate to expert level from 10/12nds – wing, surf and wake, all sizes

WHAT SIZE BOARD TO USE FOR WING FOIL?

It is important to have a board that is stable enough for your size and level to start Wing Foil in the best conditions. Beware of miniaturisation: it is very difficult and frustrating to start with small equipment, even if you have a good level in board sports. Board sizes such as 5’8 and 6’3 will be ideal for beginners, although a 50 or 60kg person looking for an evolving board can consider a 5’5… but not below.

Our Sky Rider range is available in 7 sizes, 5’4, 5’5, 5’7, 5’8, 6’0, and two 6’3 (made in France for the 5’5, 5’8 and 6’3). Inflatable models also have their advantages (available in 5’3, 6′ and 6’4 for the V2 version and V1 version in promotion here, within the limit of available stocks): shock resistant, kind to the knees, stable and easy to transport, while keeping great sliding sensations thanks to a carbon plate. Find our complete article on inflatable boards here.

kitesurfing champion bruno sroka

BRUNO SROKA’S OPINION ON WING FOIL

Wing Foil is a free-ride sport where you maximize the pleasure by minimizing the equipment. Easy to prepare, it is pure pleasure. You don’t look for speed or height, but the feeling of gliding on the water and the wind swell, alone or with friends without any headaches. It is a 100% fun sport that is made for those who want to have a smile on their face all the time on the water.

My advice :

  • Start on a flat water, sheltered from the swell, and never with an onshore wind
  • Pay attention to other sailors. As time goes by, you will go upwind and downwind more and more, with the wing sometimes, you have a loss of visibility so make sure there is nobody downwind when you start surfing the waves
  • Start with a large front wing, it is more stable, a bit slower and allows you to fly in lighter wind conditions quickly and without getting hurt
  • Choose your equipment correctly. It’s best to invest in a 4m kite and foil with two choices of front kite to optimise the wind range and make good savings

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