Osa ihmisistä syntyy merta veressään. Bruno Sroka on yksi heistä.
Silti hän kasvoi kaukana valtamerestä, kuluttaen windsurf-lehtiä ja ruokkien yhtä pakkomielrettä: rikkoa mahdollisuuksien rajat. Kolminkertainen kitesurfing-maailmanmestari, ensimmäinen ja ainoa mies, joka on purjehtinut Cape Hornin ohi kiteellä, ranskalaisen watersport-alan viitebrändin perustaja.
Tämä tarina on hänen.
Liukumisen unelmoiva lapsi
Bruno Sroka syntyi Pariisin lähiössä eikä kasvanut veden äärellä vaan asfaltilla. Kaksivuotiaana isä asetti hänet windsurf-lautalle. Se oli ensimmäinen oivallus. Liukumisen tunne ja suhde luonnonvoimiin muuttuivat enemmäksi kuin halusta: tarpeeksi.
Nuorena hän unelmoi merestä windsurfing-lehdissä, joita hän ahmi. Kiiltopaperin ruokkima mielikuvitus on jo hänen tavaramerkkinsä: sen, mihin ei voi koskea, hän rakentaa mielessään.
Liikunnanopettajana tämä pedagoginen juuri jätti jälkensä koko elämäänsä: opettaa ja tehdä saavutettavaksi se, mikä näytti varatulta eliitille.
Hän harrasti windsurfingia, mutta ei koskaan täysin omistautuen. Jokin puuttui. Toinen oivallus.
Se tuli vuonna 1999, 23-vuotiaana, kun hän tapasi Manu Bertinin, yhden kitesurfin keksijöistä. Laji oli alussa: Ranskassa muutama kymmenen harrastajaa ja vielä alkeellinen välineistö. Bruno koki kuitenkin ilmestyksen. Hän jätti windsurfingin. Ilman katumusta.
Kolmetoista vuotta myöhemmin Bruno rikkoi Manu Bertinin hallussa olleen Englannin kanavan ylityksen ennätyksen. Oppilas, josta tuli mestari, kaunein mahdollinen vuoronvaihto.
Hän jakoi aikansa kitesurfin ja CAPEPS-tutkinnon valmistelun välillä, jonka hän suoritti muutamia vuosia myöhemmin. Kilpailuja, harjoittelua, opintoja. Mikään ei pysäyttänyt häntä. Hänestä tuli nopeasti yksi Ranskan parhaista.
Hän menestyi Ranskan mestaruuskilpailuissa. Nousi portaita yksi kerrallaan. Saavutti vuonna 2004 ensimmäisen suuren tittelinsä: aaltojen maailmanvicemestari.
Lupaus siitä, ettei hän pysähtyisi tähän, kirjoitettiin sinä päivänä.
Legendaarinen palmarès: maailmanlaajuinen ylivalta
Vuosina 2005–2013 Bruno Sroka hallitsi maailmankiertuetta ylivoimaisesti.
- Kolminkertainen kitesurfin maailmanmestari: 2007, 2009, 2010, KPWT- ja PKRA-kiertueilla
- Kolminkertainen maailmancupin voittaja.
- Nelinkertainen Euroopan-mestari
- Kolminkertainen Ranskan-mestari.
Vuosi 2009 jää historiaan: 14 kansainvälisestä kilpailusta hän voitti 12 ja nousi palkintopallille 15 kertaa. Se on yhä tänäkin päivänä yksi vaikuttavimmista tilastoista kiertueen historiassa.
Aikana, jolloin laji vielä etsi urheilullista uskottavuuttaan, Bruno esitteli näkemyksensä tekniikkaa ja vaativuutta korostavasta kitesurfista. Edelläkävijänä hän työskenteli jo vuonna 2009 italialaisen suunnittelijan Paolo Ristan kanssa maailman ensimmäisten kiterace-lautojen parissa. Windsurfingista inspiroituneet laudat mahdollistavat tasaisen purjehduksen, mikä mullisti lajin. Brunon kohdalla innovaatio ei tule uransa lopussa, kun ei enää tiedä mitä tehdä: se on jo siellä, huipulla.
36-vuotiaana Bruno Sroka on yksi sukupolvensa tunnetuimmista kasvoista. Ei pelkästään Ranskassa, vaan maailmanlaajuisesti.
Äärimmäisten merten seikkailija
Bruno ei kuitenkaan pitänyt kilpailua muuta kuin välietappina. Hänen rakkautensa on avomeri ja haasteet, joihin kukaan ei uskalla tarttua. Hänen retkistään on tullut maailmanlaajuisia esikuvia kestävyyden ja sitoutumisen saralla. Ne ovat kirjoittaneet hänen nimensä pitkän matkan kitesurfauksen legendoihin.
Cap Horn, maailman ensimmäinen
Vuonna 2008, sportillisen nousunsa huipulla, hän asetti itselleen haasteen, jota kukaan ei ollut ennen yrittänyt: ylittää Cap Horn kitesurfilla. Suurten purjehtijoiden myyttinen väylä, jossa aallot muodostuvat ja meri yksinkertaisesti ei armahda.
Ikkuna aukeaa 9. huhtikuuta. Kello kuusi aamulla hänen skipperinsä Wolf herättää hänet: « Bruno, nyt tai ei koskaan. » Tuuli yli 40 solmua, pakkanen, veden lämpötila lähellä nollaa. Hän pukee märkäpuvun, varustautuu 7 metrin purjeella ja hyppää veteen.
Lähes 9 tunnin ajan hän purjehtii äärimmäisissä olosuhteissa: tuuli 80 km/h, neljän metrin aallot, levoton ja jäätävä meri. Sata meripeninkulmaa eli 186 kilometriä revittiin irti planeetan pelätyimmästä merestä. Hän menetti 4 kiloa. Hän ei nukkunut seuraavana yönä, adrenaliini liian voimakas, mieli jumissa aaltojen ja tuulen silmukassa.
Kukaan ei ole tehnyt ylitystä sen jälkeen. Bruno Sroka on edelleen ainoa ihminen maailmassa, joka on ylittänyt Cap Hornin kitesurfilla. Enemmän kuin ennätys, tämä on hetki, jolloin urheilija muuttuu seikkailijaksi.
Manche-kanavan ennätys
Neljä vuotta Cap Hornin jälkeen Bruno Sroka tarttuu toiseen myyttiin, joka on lähempänä: Englannin kanavan ylitykseen. 17. toukokuuta 2012, muutama viikko Lontoon olympialaisten jälkeen, Bruno yhdistää Bretagnen ja Plymouthin, 100 meripeninkulmaa eli 186 kilometriä, yhdellä maailman vilkkaimmista merireiteistä.
