Grammatura del tessuto di Parawing: perché il più leggero non è necessariamente la scelta migliore

Il tessuto più leggero non è necessariamente la scelta migliore per una parawing. Una vela molto fine vola meglio quando l'ala è nuova, soprattutto con vento leggero. Ma ha meno materia da perdere: invecchiando, il suo rivestimento si consuma, il tessuto si rilassa sulla diagonale e il profilo si deforma. L'ala richiede quindi più vento per decollare. Una vela da 30 g/m² invecchia più lentamente e conserva il suo minimo di finestra più a lungo.

Da due stagioni, il mercato della parawing insegue il grammo. I tessuti si assottigliano, tessuti « ultralight » provenienti dal parapendio arrivano sulle ali, e il peso totale dell'ala è diventato l'argomento di vendita numero uno. È comprensibile: una parawing leggera vola presto, si piega piccola e rimane in aria quando il vento cala.

Ma una domanda rimane assente dal dibattito. Quanto vale quest'ala dopo una stagione? Dopo due stagioni? Dopo cento sessioni?

In SROKA, abbiamo scelto di non scendere sotto i 30 g/m² sulla FYNIX. Non è una scelta per difetto, né un ritardo tecnologico. È un compromesso consapevole, basato su quello che abbiamo visto nel kitesurf e nel wing foil, e su quello che il mondo del parapendio misura da anni con protocolli rigorosi che il settore nautico non ha ancora adottato.

Ecco perché.

Cosa cambia veramente il grammaggio del tessuto in volo?

Iniziamo con l'essere onesti: il tessuto leggero ha veri vantaggi, e negarli non avrebbe senso.

Contrariamente a una wing gonfiabile, che mantiene la sua forma grazie al bordo d'attacco e al tubo centrale gonfi, una parawing si affida interamente al vento apparente per rimanere in forma. Non c'è tubo, non c'è stecca, nessuna struttura. La forma dell'ala è il tessuto, le briglie e la pressione del vento.

In questa logica, un tessuto più leggero apporta:

• un migliore mantenimento in aria quando il vento cala;
• un (ri)lancio facilitato dopo una caduta;
• una migliore reattività ai comandi;
• meno inerzia nelle manovre.

L'interesse diventa particolarmente evidente con vento leggero, dove un'ala pesante tende a chiudersi o perdere forma.

In altre parole: su un'ala nuova, in statica, in un confronto giornaliero, il tessuto più fine vince quasi sempre.

Il problema è che nessuno testa le ali alla centesima sessione. Ed è proprio lì che tutto si decide.

Come il parapendio misura l'usura di un tessuto?

Il parapendio ha un vantaggio considerevole su di noi. Poiché la sicurezza del pilota dipende direttamente da ciò, il settore ha stabilito da tempo protocolli di misurazione dello stato del tessuto, con officine di revisione e criteri quantificati.

Lo strumento di riferimento si chiama porosimetro. Il principio è semplice: si fa passare un volume d'aria definito attraverso il tessuto e si cronometra. Concretamente, si misura il tempo necessario a 0,25 litri d'aria per attraversare circa 40 cm² di tessuto sotto una pressione di 10 millibar. Il risultato è espresso in secondi e può essere convertito in litri per metro quadrato e per minuto.

Le soglie utilizzate dalle officine di revisione sono eloquenti. Un tessuto nuovo richiede diversi minuti. Sotto i 30 secondi, la vela è soggetta a una raccomandazione di vigilanza sul suo comportamento in volo. Intorno ai 10 secondi, secondo le officine, è considerata fuori uso: non è più idonea al volo.

Queste misurazioni sono prese in diversi punti, tipicamente cinque, distribuiti dal centro verso le estremità, sull'estradosso, a circa il 20-30% della corda dal bordo d'attacco. È lì che il tessuto lavora di più.

Ma il punto più importante per noi non è il numero. È il meccanismo.

Trama e rivestimento: cosa si consuma veramente

Un tessuto da vela non è solo trama. È trama più rivestimento. E questo rivestimento si degrada in due modi: meccanicamente, mediante piegatura ripetuta, sfregamento, sabbia e tensioni subite in volo; chimicamente, principalmente a causa dei raggi UV e dell'umidità.

Ora, e questo è il cuore della questione, il rivestimento non serve solo a rendere il tessuto impermeabile all'aria. Serve anche a irrigidirlo, in particolare sulla diagonale, cioè in diagonale rispetto ai fili di trama e ordito. È esattamente la direzione in cui un'ala flessibile lavora.

La conseguenza è diretta e documentata: una vela porosa si deforma. Diventa più lenta, lo stallo si avvicina e nei casi estremi può assumere comportamenti aerodinamici degradati.

Non è il tessuto che si rompe, è il tessuto che perde la sua rigidità. E quando perde rigidità, è la forma dell'ala che si muove, con conseguenze dirette in navigazione.

Perché un'ala da kite o wing finisce per stancarsi?

Il nautico non ha un porosimetro, ma ha qualcosa d'altro: vent'anni di feedback sull'esperienza.

Nel kitesurf, la corsa al tessuto ultra-fine è già avvenuta. Il verdetto di rider e officine è stato lo stesso ovunque: i tessuti troppo fini si rilassano velocemente. Il tessuto si muove sulla diagonale, il profilo si approfondisce e l'ala non si comporta più come al primo giorno. Non perché è forata, ma perché si è spostata.

Nel wing foil, il fenomeno è ancora più evidente, perché tutti lo hanno sperimentato. Dopo una o due stagioni di utilizzo intenso, un'ala diventa molle. Il bordo d'uscita inizia a svolazzare. L'ala rimonta meno bene di bolina o la sua capacità di decollare con vento leggero è compromessa. Il rider ha la sensazione che l'ala sia stanca, senza poter mettervi un termine tecnico. E quando la piega sulla spiaggia, il tessuto sembra intatto. Nessuno strappo, nessun buco, nulla di visibile.

È lo stesso meccanismo misurato nel parapendio, semplicemente senza lo strumento per quantificarlo. Il segno da monitorare è il bordo d'uscita (trailing edge): se è rilassato e inizia a svolazzare, il tessuto ha iniziato a lavorare e l'ala a deformarsi.

La parawing è esposta allo stesso fenomeno, in peggio. Perché non ha alcuna struttura gonfia, tutto dipende dalla tenuta del tessuto. E perché il suo ambiente è più aggressivo di quello del parapendio: sale, sabbia, immersione, piegatura umida in una sacca, asciugatura casuale.

Cosa succede quando il tessuto di una parawing si rilassa?

Un'ala non muore quando si strappa, muore quando si deforma. È necessario essere precisi su ciò che produce questa deformazione, perché è spesso frainteso.

Quando il tessuto si rilassa e il profilo si approfondisce, l'ala non diventa più potente. È il contrario. Il profilo non si mantiene correttamente, l'ala non entra più in pressione come dovrebbe, e genera meno potenza di prima. Inoltre reagisce meno ai movimenti della barra.

La conseguenza pratica è molto concreta: ora ti serve più vento per decollare. È il minimo di finestra che arretra. Prendiamo un esempio, con setup identico: l'ala che ti faceva decollare con 12 nodi ne richiede ora 14 o 15. Hai sempre la stessa ala nella sacca, la stessa superficie annunciata, ma hai perso le sessioni più preziose: quelle con vento leggero. Il tuo minimo di partenza dipende da tutto il tuo sistema (ala, foil, tavola, livello), come spieghiamo nel nostro articolo sul vento minimo in parawing.

È esattamente quello che i rider descrivono quando dicono che la loro ala è stanca.

Ed è qui che risiede il vero problema del mercato. Al momento dell'acquisto, non hai alcun modo di misurare ciò. Niente porosimetro, niente storico, nessun protocollo. Hai un unico dato comparabile da una marca all'altra, quando è indicato: il grammaggio del tessuto e il peso dell'ala.

Risultato: tutto il mercato è spinto verso l'ultra-fine da un criterio che misura solo il primo giorno di utilizzo.

15, 20, 30 o 50 g/m²: quale tessuto per quale uso?

Il grammaggio non è né buono né cattivo in sé. Sposta il compromesso tra la performance del primo giorno e la tenuta nel tempo. Questa tabella riassume il compromesso.

All'altro capo della scala, alcuni marchi utilizzano tessuti da 50 g/m². Guadagnano ancora in robustezza, ma l'ala si appesantisce notevolmente a parità di superficie e perde interesse con vento leggero, dove la parawing fa la differenza. Per la FYNIX, 30 g/m² è il nostro equilibrio tra questi due estremi.

Il grammaggio da solo non dice tutto. A peso uguale, la qualità del filo, la densità della trama e il tipo di rivestimento fanno una grande differenza: un ripstop spesso base di gamma, scelto per il prezzo, non ha nulla a che fare con un tessuto da 30 g/m² ben rivestito. Ecco perché la questione del rivestimento fa parte dei criteri di acquisto elencati più avanti.

Perché la FYNIX utilizza un tessuto da 30 g/m²?

La FYNIX utilizza un tessuto ripstop ad alta tenacità da 30 g/m², naturalmente idrofobico.

Diciamolo chiaramente: questa scelta ha un costo. A parità di superficie, un tessuto da 30 g/m² pesa più di uno da 20 o 15 g/m². Su una scheda tecnica comparativa, non saremo la parawing più leggera del mercato. Lo assumiamo e preferiamo spiegarlo piuttosto che nasconderlo.

Quello che questa scelta apporta in cambio:

• Più materia nella trama e nel rivestimento prima che il tessuto non cominci davvero a lavorare sulla diagonale. Il degrado esiste, è inevitabile, ma è più lento.
• Una migliore tenuta del profilo nel tempo, quindi un'ala che conserva più a lungo la sua capacità di entrare in pressione e decollare presto.
• Un minimo di finestra che arretra meno velocemente nel corso delle stagioni. In altre parole, l'ala che utilizzi due stagioni dopo assomiglia ancora a quella che hai acquistato.
• Una migliore resistenza alle aggressioni dell'ambiente marino, alla sabbia e alle pieghe ripetute.

A 15 g/m², rimane essenzialmente il filo e un velo di rivestimento: molto poco margine prima che il tessuto perda rigidità. A 30 g/m², c'è materia.

La FYNIX è ancora giovane e non abbiamo due stagioni di esperienza su questo modello specifico. Questa scelta si basa su quello che abbiamo visto invecchiare nel kitesurf e nel wing foil, e sul meccanismo misurato nel parapendio.

Non è una superiorità automatica, è un posizionamento: ottimizziamo la performance sulla durata di vita dell'ala, non sulla performance del primo giorno.

Come rallentare l'invecchiamento della tua parawing?

Indipendentemente dal grammaggio, la durata di vita dipende enormemente dall'uso e dallo stoccaggio. Un'ala riposta umida o lasciata al sole si degraderà più velocemente di un'ala utilizzata spesso ma correttamente asciugata e immagazzinata. I raggi UV e l'umidità residua sono i principali nemici del rivestimento.

• Non strofinare l'ala quando è piena di sabbia: la sabbia agisce come abrasivo sul rivestimento.
• Se l'ala è bagnata, farla asciugare bene prima di riporla.
• Non piegarla mai nello stesso modo ed evitare le pieghe marcate: ripetute nello stesso punto, creano linee di debolezza nel tessuto.
• Non lasciarla svolazzare al vento sulla spiaggia: ogni svolazzo fa lavorare il tessuto per niente.
• Non lasciarla in pieno sole: i raggi UV indeboliscono il tessuto e il suo rivestimento.

Tutti i gesti, passo dopo passo (asciugatura, piegatura, stoccaggio, controlli), sono dettagliati nella nostra guida per mantenere una parawing.

Come giudicare una parawing prima di acquistarla?

Alcune domande utili da porre, indipendentemente dal marchio che stai considerando:

• Qual è il grammaggio esatto del tessuto e quale tipo di rivestimento è utilizzato?
• Il produttore ha dati o feedback sull'esperienza dello stato delle sue ali dopo una o due stagioni di utilizzo intensivo?
• Esiste un servizio di riparazione e controllo e cosa esamina esattamente?
• Cosa dicono i rider che usano il modello da più di un anno, non solo i test di uscita?

E soprattutto, mantieni il buon riflesso: non giudicare un'ala dal peso indicato, giudicala da quello che varrà alla tua centesima sessione.

Il tessuto è solo uno dei criteri tra gli altri: la taglia, il foil, la tavola e il tuo programma contano altrettanto.

La FYNIX è la prima parawing dotata di un vero depower (avvicinare / allontanare la barra) dinamico grazie al PushBar System® (marchio registrato, domanda di brevetto depositata). Scopri la parawing FYNIX SROKA e il suo tessuto da 30 g/m², oppure sfoglia l'intera collezione parawing SROKA.

Domande frequenti sul tessuto di una parawing

Quale grammaggio di tessuto scegliere per una parawing?

Non c'è un grammaggio perfetto in assoluto. Un tessuto molto fine, da 15 a 20 g/m², vola meglio quando l'ala è nuova, soprattutto con vento leggero, e si piega più piccolo. Un tessuto da 30 g/m² pesa un po' più, ma mantiene il profilo più a lungo. Alcuni marchi arrivano fino a 50 g/m², al prezzo di un'ala notevolmente più pesante. Scegli in base al tuo programma e al numero di stagioni in cui conti di conservare l'ala.

Una parawing leggera è più fragile?

Non necessariamente per lo strappo. Ma un tessuto molto fine ha meno margine prima che il suo rivestimento non si consumi. Il tessuto si rilassa allora più velocemente sulla diagonale, il profilo si deforma e l'ala perde potenza.

Come sapere se il tessuto della mia parawing è stanco?

Guarda il bordo d'uscita (trailing edge): se è rilassato e inizia a svolazzare, il tessuto ha iniziato a lavorare. In acqua, l'ala richiede più vento per decollare, entra meno bene in pressione, risponde meno alla barra e ridecolla meno bene dopo una caduta.

Perché un'ala consumata richiede più vento?

Perché il suo profilo si approfondisce e non si mantiene. L'ala entra meno bene in pressione e genera meno potenza di prima. Il minimo di finestra arretra, mentre la superficie dell'ala non è cambiata.

Quale è il grammaggio del tessuto della FYNIX?

La FYNIX utilizza un tessuto ripstop ad alta tenacità da 30 g/m², naturalmente idrofobico. SROKA ha scelto questo grammaggio per privilegiare la tenuta del profilo nel tempo piuttosto che il peso minimo al primo giorno.

Come prolungare la durata di vita del tessuto di una parawing?

Asciugala prima di riporla, evita di lasciarla al sole, non strofinare quando è piena di sabbia, varia la posizione delle pieghe e non lasciarla svolazzare al vento sulla spiaggia.

Bruno Sroka, tre volte campione mondiale di kitesurf e kitefoil. Attraversamento del Capo Horn (2008), record della Manica (2012), collegamento Francia-Irlanda di 444 km (2013). Ex insegnante di EPS, fondatore di SROKA Company, marca bretone di foil, wing foil, SUP e parawing. Progettista del PushBar System®.