Una parawing vuela gracias a la sustentación. Cuando el viento pasa sobre su perfil, el aire acelera por encima y crea una depresión que tira del ala hacia arriba y hacia delante. Las líneas conectadas a la barra la mantienen tensa, y tú ajustas su inclinación en el viento para convertir esa sustentación en tracción útil.
Volar es solo el principio. Una parawing avanza, acelera, asciende de ceñida, pero también puede entrar en pérdida o plegarse. Todo esto responde a las mismas leyes de la aerodinámica. A continuación, fenómeno por fenómeno, lo que realmente ocurre.
De un vistazo
| Comportamiento | Por qué |
|---|---|
| Vuela | La sustentación del perfil la eleva y la tira |
| Avanza | Una parte de la sustentación se orienta hacia delante |
| Acelera | La sustentación supera la resistencia, el viento aparente aumenta |
| Frena | La resistencia al avance supera a la tracción |
| Asciende de ceñida | Tracción hacia delante más el anti-deriva del foil |
| Entra en pérdida | El ángulo de ataque es demasiado alto, el aire se separa del perfil |
| Se pliega | Pierde su tensión o su presión interna |
¿Qué crea la sustentación?
La sustentación procede de la forma curva del ala. El aire que circula por encima va más rápido y ejerce menos presión que el aire más lento situado debajo. Esta diferencia de presión genera una fuerza neta hacia arriba y hacia delante. Dicho de otra forma: el ala desvía el aire hacia abajo y, por reacción, el aire empuja el ala hacia arriba. La sustentación aumenta con la superficie, el ángulo de ataque, el grosor del perfil y la velocidad del aire.
¿Por qué también genera resistencia al avance?
La resistencia al avance es la oposición del aire al paso del ala. Tiene tres fuentes: la forma del ala, la fricción del aire sobre la tela y los torbellinos que la propia sustentación crea en la punta del ala, la resistencia inducida. La resistencia frena, pero es inseparable de la sustentación: se reduce con un perfil fino y un buen alargamiento, pero nunca se elimina.
¿Por qué avanza una parawing?
Porque la sustentación no es solo vertical: una parte de esa fuerza se dirige hacia delante. Esta componente te tira, y el foil convierte la tracción en velocidad al eliminar la resistencia del agua bajo la tabla. Una parawing no es empujada por el viento como una vela: tira, gracias a la sustentación de su perfil.
¿Por qué acelera?
Cuando cazas o colocas el ala en la zona de potencia de la ventana de viento, el ángulo de ataque aumenta, la sustentación sube y la tracción crece. El foil sustentador anula el freno del casco. El viento aparente se refuerza entonces con la velocidad, lo que mantiene la aceleración: cuanto más rápido vas, más se alimenta el ala.
¿Por qué frena?
Cuando la resistencia supera a la tracción. Al destrincar, reduces el ángulo de ataque y la potencia. Un ala que empieza a plegarse genera sobre todo resistencia. Y si el foil entra en pérdida a baja velocidad, el casco vuelve al agua y te frena con fuerza.
¿Por qué asciende de ceñida?
Porque la tracción del ala está ligeramente orientada hacia delante y el foil impide que la tabla derive. Subir de ceñida no significa ir de cara al viento, sino avanzar en diagonal contra él. Cuanto más fino sea tu rumbo y mayor tu velocidad, mejor será tu avance real hacia el viento, el VMG. El tema se trata en detalle en nuestro artículo ¿se puede ceñir con una parawing?.
¿Por qué el viento aparente lo cambia todo?
Parado, solo sientes el viento real. En cuanto avanzas, tu velocidad crea un viento de frente que se suma al viento real: es el viento aparente, más fuerte y más orientado hacia delante. Es él quien hace avanzar la parawing, incluso cuando el viento real afloja, y por eso hay que cobrar el ala hacia delante a medida que aceleras.
¿Por qué entra en pérdida una parawing?
Cuando el ángulo entre el ala y el viento se vuelve demasiado grande. El aire deja de seguir el perfil, se separa, la sustentación cae bruscamente y el ala cae. Este ángulo límite se llama ángulo de pérdida. En parawing, ocurre a menudo al tirar demasiado fuerte de la barra o al perder tensión en las líneas.
¿Por qué se pliega una parawing?
Cuando pierde su tensión interna y su borde de ataque se repliega. Una parawing es un ala flexible que mantiene su forma gracias al viento que la presuriza y a sus bridas. Si la tensión cae, durante una racha que se va o ante un gesto brusco, el borde de ataque se arruga y el ala se pliega. Las puntas del ala son las primeras afectadas.
¿Se puede reducir la sustentación sin deformar el ala?
Ese es el reto de los sistemas de gestión de potencia. En un ala de geometría fija, reducir la potencia equivale a modificar el ángulo de ataque: el ala retrocede en la ventana de vuelo y el rumbo empeora. Algunos diseños actúan, por el contrario, sobre la geometría del ala para disminuir la superficie sustentadora sin tocar el ángulo de ataque. El principio se explica en nuestro análisis técnico del depower dinámico.
Preguntas frecuentes
¿Vuela una parawing sin viento?
No. Sin flujo de aire sobre el perfil, no hay sustentación. El viento real, o tu desplazamiento una vez lanzado, es indispensable.
¿Hace falta viento fuerte para que vuele una parawing?
No. El despegue requiere un mínimo de viento, pero una vez lanzado el foil, el viento aparente toma el relevo y el ala sigue tirando, incluso con viento moderado.
¿Vuela mejor una parawing ligera?
Con viento flojo, sí. Cuanto menos pesa el ala, menos sustentación hace falta para mantenerla. Un material ligero e hidrófugo despega antes y sigue rindiendo incluso después de un contacto con el agua.
¿Se puede ir directamente de cara al viento?
No. Ningún ala avanza justo de cara al viento. Se avanza en diagonal y luego se encadenan los virajes para ganar barlovento.
¿Por qué a veces cae una parawing?
Porque el aire ya no circula correctamente por el perfil: ángulo de ataque demasiado bajo o demasiado alto, pérdida de tensión en las líneas o viento demasiado flojo.
¿Qué diferencia hay entre una parawing y una wing?
La parawing se pilota con líneas conectadas a una barra, como una cometa. La wing se sostiene con los brazos gracias a un borde hinchable. Ambas generan sustentación, pero su manejo es distinto.
Sobre el autor
Bruno Sroka, triple campeón del mundo, cuádruple campeón de Europa y triple campeón de Francia de kitesurf. Travesía del Cabo de Hornos en kitesurf (2008), récord del Canal de la Mancha (2012), travesía Francia-Irlanda de 444 km (240 millas náuticas) en 16 h 40 (2013). Antiguo profesor de educación física, fundador de SROKA Company, marca bretona de foil, wing foil, SUP y parawing. Diseñador del PushBar System® junto con Gaël Contal, embajador de SROKA y autor de la idea del depower dinámico.
Para profundizar: la sustentación, el viento aparente, el ángulo de ataque y el VMG en el glosario. En cuanto al pilotaje, mira todos los gestos para pilotar una parawing. Si estás descubriendo la disciplina, empieza por qué es una parawing y la guía de las 30 preguntas. Después de la sesión, no olvides mantener tu parawing. Descubre todas nuestras alas en la colección de parawing.
